In questo articolo vengono trattati vari aspetti relativi alla variabilità della pressione arteriosa (PA). In particolare vengono discussi alcuni aspetti storici, con riferimento ai primi studi su questo fenomeno e alcuni aspetti metodologici, in relazione ai vari metodi per la quantificazione della variabilità della PA. Vengono esaminate le caratteristiche delle variazioni pressorie nelle 24 ore e i meccanismi responsabili per tali variazioni, tra cui fattori comportamentali, influenze nervose centrali e riflesse, fattori umorali e meccanici; l’uso delle fluttuazioni pressorie per la quantificazione della sensibilità spontanea del riflesso barocettivo; gli effetti dell’invecchiamento e dell’ipertensione arteriosa sulla variabilità pressoria, con analisi del valore prognostico della variabilità pressoria; l’effetto dei farmaci sulla variabilità della PA. Vengono infine discussi i problemi metodologici relativi all’uso di tecniche per il monitoraggio dinamico non invasivo della PA nella quantificazione della variabilità pressoria.