Il test ergometrico massimale sottopone l’organismo umano ad un lavoro intenso permettendo la valutazione completa della tolleranza allo sforzo, della capacità del sistema cardiopolmonare. In questa trattazione sono state riviste le risposte cardiopolmonari all’esercizio fisico acuto, ed i relativi meccanismi fisiologici. È stata quindi discussa la risposta cardiovascolare all’esercizio fisico nello scompenso cardiaco, patologia caratterizzata da ridotta tolleranza allo sforzo con precoce comparsa di dispnea, al fine di individuarne le cause fisiopatologiche e le possibili implicazioni cliniche e terapeutiche.